Matching Mole : L’Aventure Intime et Expérimentale de Robert Wyatt
Formation et Contexte
Matching Mole est un groupe britannique de rock progressif formé en 1971 par Robert Wyatt après son départ de Soft Machine, groupe qu’il avait cofondé et qui deviendra l’un des piliers de la scène de Canterbury.
Le nom Matching Mole est un jeu de mots sur la traduction française de Soft Machine (machine molle), preuve du goût de Wyatt pour l’humour subtil et les clins d’œil culturels. Cette ironie linguistique reflète bien leur musique : à la fois complexe, sensible et pleine d’inventivité.
Le line-up original comprend :
Robert Wyatt – Batterie, chant, claviers
Phil Miller – Guitare (plus tard dans Hatfield and the North, National Health)
Dave Sinclair – Claviers (ex-Caravan)
Bill MacCormick – Basse (plus tard dans Quiet Sun et 801)
Après le premier album, Dave Sinclair est remplacé par Dave MacRae, ce qui fait évoluer le son vers un style plus jazz fusion.
Style Musical
Matching Mole se distingue par un mélange original de :
Fantaisie et humour caractéristiques de Canterbury
Improvisation jazz-rock
Textures psychédéliques et ambiantes
Chansons fragmentées mais chargées d’émotion
Ce qui rend le groupe unique, c’est avant tout la voix fragile et sincère de Robert Wyatt, ainsi que son écriture introspective et poétique. Contrairement à Soft Machine, qui glissait vers un jazz instrumental plus abstrait, Matching Mole explore une émotion brute à travers des formes expérimentales.
Albums et Moments Clés
Matching Mole (1972)
Le premier album est un classique de la scène Canterbury, alternant entre ballades mélancoliques et pièces instrumentales audacieuses :
“O Caroline” – Une magnifique chanson d’amour pleine de regret.
“Immediate Curtain” – Une longue plage ambient saturée de Mellotron.
“Signed Curtain” – Une chanson méta qui décrit littéralement sa propre structure (« Ceci est le premier couplet… »).
Un disque à la fois drôle, émouvant et audacieux.
Little Red Record (1972)
Produit par Robert Fripp (King Crimson), ce deuxième album est plus sombre, plus complexe, et pousse encore plus loin l’approche avant-gardiste. Avec Dave MacRae aux claviers et une participation de Brian Eno, les textures deviennent plus riches et imprévisibles.
À écouter absolument :
“Gloria Gloom” – Une pièce engagée et étrange, coécrite avec MacCormick.
“God Song” – Un titre poignant sur la foi et le doute.
“Marchides” – Un instrumental explosif aux accents jazz-fusion.
Little Red Record sonne comme une œuvre collective intense et libre.
Séparation et Héritage
Matching Mole se sépare dès 1972, alors qu’un troisième album était envisagé. Les tensions internes et l’envie de Wyatt de s’exprimer en solo mettent fin au projet.
En 1973, Wyatt est victime d’un grave accident qui le laisse paralysé des jambes, changeant à jamais sa trajectoire artistique. Son chef-d’œuvre solo Rock Bottom héritera pourtant largement de l’esprit de Matching Mole.
Aujourd’hui, Matching Mole est considéré comme :
Un chaînon essentiel entre Soft Machine et la carrière solo de Wyatt
Un groupe qui a su mettre l’émotion humaine au cœur de l’expérimentation
Une des expressions les plus pures de la sensibilité de Robert Wyatt
Anecdotes Intéressantes
Le nom Matching Mole était une blague linguistique, pas une volonté de reproduire Soft Machine.
La pochette de Little Red Record pastiche la propagande chinoise, en lien avec le titre et les thèmes politiques.
Wyatt jouait batterie, chant et claviers en live, démontrant son talent exceptionnel.
Les membres survivants ont ensuite rejoint des groupes comme Hatfield and the North, Quiet Sun et 801.
