Quiet Sun : La brève flamme du génie jazz-rock
Formation et contexte
Quiet Sun est un groupe britannique de rock progressif formé en 1970 à Londres, à l’origine comme un projet éphémère par des musiciens qui deviendront plus tard des piliers de la scène de Canterbury et des mouvements art-rock. Le groupe était composé de
Phil Manzanera – Guitare (qui deviendra plus tard Roxy Music)
Charles Hayward – batterie (plus tard de This Heat)
Dave Jarrett – claviers
Bill MacCormick – Basse (plus tard de Matching Mole et 801)
Bien que Quiet Sun n’ait existé que pendant une brève période au début des années 1970, il a laissé derrière lui l’un des albums cultes les plus fascinants de l’ère du rock progressif. Leur fusion de jazz-rock, de textures expérimentales et de complexité à la Canterbury les a positionnés comme l’une des histoires les plus intrigantes de l’histoire du genre.
Style musical
La musique de Quiet Sun est un mélange dense et anguleux de styles, combinant l’esprit avant-gardiste de la scène Canterbury avec les textures de jazz électrique de groupes tels que Soft Machine, Henry Cow et National Health. Leur musique se caractérise par
des signatures temporelles complexes
un jeu de guitare virtuose et fluide
des lignes de clavier pilotées par un Fender Rhodes
Des expérimentations rythmiques poussées
Ils opèrent à l’intersection du rock progressif, de la fusion et de l’avant-rock expérimental, préfigurant certaines des idées musicales qui définiront le post-rock des décennies plus tard.
L’album : Mainstream (1975)
Bien que Quiet Sun se soit dissous en 1972, le groupe a été brièvement ressuscité lorsque Phil Manzanera a travaillé sur son album solo Diamond Head en 1975. Au cours de ces sessions, il a invité la formation originale de Quiet Sun à se réunir et à enregistrer enfin leurs morceaux – le résultat a été le seul album de Quiet Sun, intitulé Mainstream.
Malgré son titre, Mainstream est tout sauf conventionnel. C’est un disque brillant, tentaculaire et imprévisible, avec des titres phares tels que :
“Sol Caliente ” – Un morceau d’ouverture flamboyant, axé sur la fusion, avec des couches de guitares et de synthétiseurs.
“Mummy Was an Asteroid, Daddy Was a Small Non-Stick Kitchen Utensil ” (Maman était un astéroïde, Papa était un petit ustensile de cuisine antiadhésif ) – Un morceau excentrique et complexe qui met en valeur l’humour et l’habileté du groupe.
“Rongwrong ” – Un morceau plus mélodique et lyrique, qui ressemble presque à une ballade de Canterbury.
L’album a également bénéficié de la contribution de Brian Eno, qui a ajouté des textures sonores et des traitements de bande. Mainstream a reçu les éloges de la critique pour son ambition et son exécution, et est aujourd’hui considéré comme un joyau perdu du rock progressif.
Héritage et influence
Bien que Quiet Sun n’ait sorti qu’un seul album, son importance réside dans sa connexion à un large réseau de projets influents:
Phil Manzanera est devenu un pilier de Roxy Music et de 801, ainsi qu’un producteur majeur.
Charles Hayward formera le groupe expérimental post-punk This Heat, un groupe très influent dans le domaine de l’avant-rock.
Bill MacCormick a rejoint Matching Mole (avec Robert Wyatt) et plus tard 801.
Leur travail s’inscrit clairement dans l’orbite de Canterbury, même s’ils n’ont jamais été officiellement un groupe de Canterbury.
Quiet Sun est souvent cité comme un exemple de génie musical qui a échappé à l’attention du grand public, mais qui a laissé une marque profonde sur la musique progressive et expérimentale.
Faits intéressants
Le nom du groupe est inspiré d’un terme scientifique faisant référence à une période d’inactivité solaire – une métaphore appropriée pour leur brève mais brillante explosion de créativité.
Mainstream a été enregistré en seulement 12 jours pendant les sessions de Diamond Head de Manzanera.
Le titre “Mummy Was an Asteroid…” a été retravaillé plus tard sous le nom de “East of Echo” sur l’album live 801.
