Roxy Music : Les pionniers de l’art-rock qui ont redéfini le glam et la sophistication
Roxy Music est l’un des groupes les plus influents et les plus novateurs du début des années 1970, mêlant glam rock, art rock, expérimentation avant-gardiste et pop sophistiquée. Mené par le charismatique Bryan Ferry, le groupe a été le pionnier d’une esthétique unique combinant la mode, l’art et la musique, influençant tout le monde, de David Bowie et Talking Heads à Duran Duran et Depeche Mode.
Avec un son qui a évolué d’un glam rock brut et expérimental à une pop douce et élégante, Roxy Music a contribué à façonner l’avenir de la new wave, de la synth-pop et de la musique alternative.
Cet article explore leur formation, leurs albums clés, leur évolution musicale et leur impact durable sur le monde de la musique.
Formation et premières années (1970-1972)
Roxy Music a été formé en 1970 par :
- Bryan Ferry – Chant, claviers, auteur-compositeur
- Brian Eno – Synthétiseurs, manipulation du son, chœurs
- Andy Mackay: saxophone, hautbois
- Phil Manzanera – guitare
- Paul Thompson – batterie
Dès le début, Roxy Music s’est distingué par son son avant-gardiste, ses structures de chansons non conventionnelles et son image élégante et futuriste. Leur musique mélangeait le glam rock, le jazz, la musique classique et des éléments électroniques expérimentaux, ce qui les rendait différents de tous les autres groupes de leur époque.
Premier album – Roxy Music (1972)
Leur premier album éponyme est un album audacieux, excentrique et novateur qui introduit leur son qui défie les genres.
Principaux titres :
- Re-Make/Re-Model – Un morceau chaotique et énergique avec des solos libres et une voix sauvage.
- Ladytron – Une chanson sombre et riche en synthétiseurs, avec les paysages sonores futuristes d’Eno.
- If There Is Something – Composition dramatique et changeante mêlant des influences folk, rock et cabaret.
Cet album a permis à Roxy Music de se démarquer de la scène glam rock dominée par David Bowie et T. Rex, en les positionnant comme des rockers intellectuels et avant-gardistes.
L’ère Brian Eno : Le glam rock expérimental (1973-1974)
2. For Your Pleasure (1973) – Un son plus sombre et plus expérimental
Cet album élargit l’ambition artistique de Roxy Music, avec des compositions plus longues et plus expérimentales.
Principaux titres :
- Do the Strand – Une chanson satirique et pleine d’énergie sur l’engouement pour la danse.
- In Every Dream Home a Heartache – Un morceau obsédant avec des paroles inquiétantes sur le consumérisme et l’isolement.
- Editions of You – Un hymne sauvage et glamour, avec des solos de saxophone et de guitare endiablés.
Cependant, après cet album, Brian Eno quitte le groupe en raison de divergences créatives avec Bryan Ferry. Alors que Ferry voulait des chansons plus raffinées, Eno préférait des paysages sonores expérimentaux et ambiants.
Le départ d’Eno a marqué un changement dans la direction de Roxy Music, passant d’un glam avant-gardiste à un son plus poli et élégant.
La période du rock sophistiqué (1974 – 1976)
3. Stranded (1973) – Le premier album sans Eno
Eno parti, Bryan Ferry prend le contrôle total de la création, ce qui donne un son plus lisse et plus structuré.
Principaux titres :
- Street Life – Un morceau d’ouverture rapide et vibrant.
- Mother of Pearl – Une chanson dynamique qui oscille entre énergie chaotique et élégance rêveuse.
- A Song for Europe – Un morceau mélancolique et dramatique avec la voix de crooner caractéristique de Ferry.
Cet album a permis à Roxy Music d’évoluer vers un style art-rock plus raffiné et plus accessible au grand public.
4. Country Life (1974) – L’équilibre entre le tranchant et l’élégance
Cet album affine l’équilibre de Roxy Music entre sophistication artistique et énergie brute.
Principaux titres :
- The Thrill of It All – Une chanson dramatique et hymnique avec une instrumentation grandiose.
- All I Want Is You – Une chanson rock simple et élégante.
- Bitter-Sweet – Un morceau sombre, influencé par le cabaret, avec des éléments cinématographiques européens.
La pochette controversée de l’album, représentant deux mannequins vêtues de lingerie, a fait sensation mais a contribué à renforcer l’image du groupe en tant que provocateur à la pointe de la mode.
5. Siren (1975) – L’ère des tubes commence
En 1975, Roxy Music est devenu une force dominante du rock britannique, et Siren est leur premier grand succès international.
Principaux titres :
- Love Is the Drug – Une chanson funky et disco qui est devenue leur plus grand succès commercial.
- Both Ends Burning – Un morceau hypnotique et plein d’énergie, aux rythmes trépidants.
- Whirlwind: un rocker rapide aux arrangements complexes.
Cet album positionne Roxy Music comme plus accessible sans sacrifier son identité artistique. Cependant, après Siren, le groupe s’est mis en hiatus, Ferry poursuivant une carrière solo couronnée de succès.
Le retour en douceur et en élégance (1979 – 1982)
Après une pause de quatre ans, Roxy Music revient avec un son plus raffiné et atmosphérique, embrassant la new wave et la pop sophistiquée.
6. Manifesto (1979) – Transition vers la new wave
Principaux titres :
- Dance Away – Ballade romantique et mélancolique
- Angel Eyes: un morceau élégant et dansant avec des textures électroniques.
L’album témoigne d’une évolution vers un style plus commercial et plus soigné, influencé par le mouvement émergent de la nouvelle vague.
7. Flesh and Blood (1980) – L’élégance pop au sommet des hit-parades
Principaux titres :
- Oh Yeah – Une chanson douce et nostalgique à la production luxuriante.
- Over You – Une chanson mélancolique mais entraînante.
Cet album a permis à Roxy Music de s’affirmer comme une icône de la pop sophistiquée, en s’éloignant de ses premières expériences avant-gardistes.
8. Avalon (1982) – L’ultime raffinement
Avalon est considéré comme le chef-d’œuvre de Roxy Music, un album de pop sophistiquée et atmosphérique qui est devenu leur plus grand succès.
Principaux titres :
- More Than This – Une chanson magnifiquement mélancolique et onirique.
- Avalon – Une ballade douce et éthérée
- Take a Chance with Me: un titre à la fois obsédant et exaltant.
Cet album a consolidé l’héritage de Roxy Music en tant que pionnier de l’art rock romantique et sophistiqué, influençant la new wave, la dream pop et le rock alternatif.
Héritage et influence
Le pont entre le glam et la sophistication : Roxy Music a fusionné le glam rock brut avec l’esthétique de la haute couture et l’écriture sophistiquée.
Innovateurs en matière de son et de style : Leur musique a ouvert la voie à la new wave et à la synth-pop, influençant des artistes comme Duran Duran, Depeche Mode et The Cure.
Une élégance intemporelle : La voix suave et la production cinématique de Bryan Ferry restent une influence clé de la musique alternative et indie moderne.
✔ Expérimental mais accessible : Peu de groupes ont pu passer de l’expérimentation avant-gardiste à des succès radiophoniques sans perdre leur crédibilité artistique.
Conclusion : L’impact durable de Roxy Music
Roxy Music n’était pas seulement un groupe, c’était un mouvement culturel qui redéfinissait ce que pouvait être la musique rock. Que ce soit par leurs expérimentations glam rock, leur pop sophistiquée ou leurs ballades romantiques intemporelles, ils ont laissé une empreinte durable sur le rock, la pop et la mode.
Pour ceux qui découvrent Roxy Music, commencez par For Your Pleasure pour leur côté avant-gardiste, Siren pour leur période rock classique et Avalon pour leur son poli et raffiné.
Leur influence se fait encore sentir dans la musique alternative moderne, la synth-pop et la musique indépendante, prouvant que Roxy Music était en avance sur son temps et qu’il est toujours d’actualité.
